Croisière sur la côte italienne
Cette page vous propose de découvrir rapidement une navigation un peu longue sur la côte sud de l'Italie. De l'île d'Elbe, il est, en effet, facile de descendre tout le long de la côte italienne, comme l'indique la carte ci-dessous montrant la navigation effectuée. L'avantage de cette croisière est qu'il est possible de faire escale dans un port à proximité de Rome, ce qui laisse tout loisir ensuite de visiter la magnifique capitale italienne.
L'île d'Elbe, d'une longueur horizontale de 29 km, a une superficie de 224 km². Le principal port est Portoferraio. Il tire son nom d'anciennes mines de fer qui furent successivement exploitées par les Etrusques puis par les Romains.
A proximité de Portoferraio, on peut visiter la fameuse bâtisse appelée "Palazzina dei Mulini" (Petit Hôtel des Moulins) où Napoléon fut retenu prisonnier (photo ci-contre) avant de s'évader et de regagner la France le 26 février 1815, en débarquant sur une plage à Golfe-Juan. Une plaque commémorative s'y trouve, à l'endroit où l'empereur mit pied à terre !
A l'intérieur du Palazzina, grande maison s'il en est, transformée en musée, rien n'a changé et on s'attend presque à rencontrer l'empereur au détour d'un couloir.
Sur les arrières de la villa s'étend un beau jardin qui s'avance jusqu'aux falaises dominant la mer et qui permettent d'apercevoir la côte italienne toute proche.
En quittant Portoferraio en bateau, plusieurs destinations sont possibles. La pointe de Punta Ala est l'une d'elle. C'est aussi l'endroit le moins éloigné. On y trouve une belle marina bien située mais il est dommage qu'elle soit un peu isolée.
Par la suite, on a le choix entre faire une escale à l'ile del Giglio ou se rendre à Porto Ercole. L'option de Porto Ercole a été dictée par la possibilité d'y trouver un mouillage abrité.
Après cette escale , il semble naturel de descendre jusqu'à Ostie car Civitavecchia est surtout un port de commerce. C'est une navigation assez longue qui demande une grande journée. L'absence de vent peut obliger à utiliser le moteur.
La marina d'Ostie est moderne et s'étire tout en longueur le long de la côte. De beaux bâtiments l'entourent et abritent quelques commerces. Des pelouses mettent une tache de verdure et des statues rappellent que la capitale italienne est aussi une ville d'art. Au large, la mer n'est pas profonde, le fond est sablonneux ; c'est le Lido di Ostia qui s'étend jusqu'à Anzio.
A partir d'Ostie, des bus et le métro permettent de gagner rapidement le centre de Rome et d'aller visiter les principaux monuments ou de se rendre à la cité du Vatican (voir photos ci-dessous).
Rome : le Colisée
Cité du Vatican : la Place Saint Pierre
A proximité d'Ostie on peut encore voir les ruines des anciens ports romains, construits en gros blocs de lave noire, qui abritaient les galères et autres vaisseaux.
La navigation jusqu'aux îles Pontines (Ponza, Palmarola et Zannone) est coupée par une étape à Anzio. C'est une petite ville bâtie au fond d'une anse et offrant quelques curiosités touristiques.
Anzio est aussi un port de pêche assez actif. Cependant, comme dans bien des ports, il s'y trouve également un port de plaisance. Mais comme il est très fréquenté, il peut être difficile pour le visiteur d'y trouver une place.
D'Anzio, il est facile ensuite de se rendre aux îles Pontines. La principale de ces îles, Ponza (photo ci-contre à gauche), est très jolie et très touristique. Elle offre de nombreux mouillages pour les bateaux de plaisance.
A Ponza, on peut visiter de curieuses piscines creusées par des esclaves romains dans des grottes naturelles qui furent également agrandies. Les bienfaits de la thalassothérapie étaient déjà connus à cette époque ! Rappelons que la puissance romaine, qui s'instaura bien avant la naissance du Christ, dura approximativement jusque l'an 400 de notre ère.
Puis c'est la petite et jolie ile Ventotène (photo ci-contre à droite ) avec ses maisons toutes blanches et serrrées les unes contre les autres en arrière du phare.
Ventotène est constituée d'un plateau rocheux à proximité de laquelle les fonds marins invitent à la plongée sous-marine car ils sont très beaux. Mais curieusement, si la surface de la mer est chaude, le fond devient brutalement froid à partir de 7 ou 8 mètres, comme s'il y avait deux couches d'eau superposées ! C'est une étrange impression lors de la descente vers les profondeurs...
Le port de l'île de Ventotène est minuscule. L'accès se fait par une passe très étroite en contrebas du phare (voir photo). La manoeuvre à l'intérieur de ce petit port est délicate.
Après Ventotène, la navigation continue par l'île d'Ischia, envahie de canots à moteur qui créent une mer désordonnée tant ils vont à toute vitesse ! Rasant la jolie île de Procida, on arrive à Naples dans une mer particulièrement sale... Il faut se réfugier plus loin, à Castellamare di Stabia qui offre un environnement nettement meilleur et surtout beaucoup plus propre.
On a alors le temps de visiter la région. Un téléphérique permet de monter au sommet d'une montagne toute proche, le mont Faito qui culmine à 1 131 m. De là-haut on a une vue magnifique sur la baie de Naples et sur le Vésuve, le fameux volcan (photo ci-dessous).
La baie de Naples et le Vésuve vus depuis le mont Faito
Malgré le danger de ce volcan, qui fume encore quelquefois, la ville de Naples et sa banlieue continuent de s'étendre. On n'oubliera pas de visiter aussi Pompéi (voir photo en bas de cette page) ainsi qu'Herculanum.
Plus loin on peut passer une journée dans la jolie cité de Sorrente et surtout ne pas manquer de voir, à proximité, le chaos rocheux de Positano et le village de Nocelle accessible par un long escalier. Ce très beau site a été classé par l'Unesco.
Puis c'est Capri (photo ci-dessous), île mythique et dernière étape avant de quitter la côte italienne et de mettre le cap vers les îles Eoliennes qui ouvriront un nouveau chapitre dans le livre de bord des navigations du voilier.
Le port de l'île de Capri
Et pour finir, quelques photos :
